謎の神社

—

長らくHPブログを放置してしまいました。
また、少しずつ更新していきたいと思います。

さて、さっそくですが、家の近くにある「謎の神社」のお話です。

家から徒歩数分のところに、ひっそりと鳥居が立っています。
場所は、うっそうとした山の中。鳥居の存在には、ずいぶん前から気づいていました。

冬になり草木が枯れる時期や、年に数回の草刈りが実施されると、鳥居へと続く道が現れます。
でも、その道は途中で行き止まり。そこまで行く人はほとんどいません。
普段は背丈以上の草木におおわれるため、近所の人も道があることすらほとんど知らないようです。
私も犬の散歩で、たまに近くを通る程度でした。

そんなある朝、犬の散歩中に、その道の周辺が整備されていることに気づきました。
好奇心がムクムクと湧きあがります。

何年も前に一度、Googleマップで調べたことがあります。
鳥居の先に神社があるらしい——その記憶だけが、ずっと残っていました。
ちなみに、今はどれだけ調べても、その神社の情報は出てきません。

「これは行くでしょ」

柴犬の相棒がいるから、怖くても行ける気がしました。
思い切って足を踏み入れます。

重機で開拓された道は、途中からぬかるんでいました。
泥に足を取られながら進むと、やがて鳥居がはっきりと姿を現します。

道の左手に鳥居。右手には、整然と並ぶソーラーパネル。
この道が整備された理由が、少しだけ見えた気がしました。

＊＊＊＊＊＊

そしてついに、鳥居の前に立ちました。こんなに近くまで来たのは初めてです。

鳥居の先は坂道になっていて、数メートル先でカーブしています。
その先がどうなっているのか——見えません。

ドキドキします。

帽子を脱いで一礼。
「失礼します」
と小さく挨拶して、一歩を踏み出しました。

落ち葉が積もり、踏みしめるたびにカサカサと音を立てます。
その音が、やけに大きく感じてビクビク。

「もし、イノシシが突進してきたら……」

そんな想像が頭をよぎり、引き返したくなります。

近くに転がっていた丈夫そうな棒を拾いました。
片手に棒。もう片手で、相棒のリードをしっかり握る。

相棒は落ち葉に大はしゃぎで、ガザガザと駆け回ります。
私はビクビクしながら、それでもなお、先へと進むのでした。

Comments